Die Belegschaft schaut auf die Spitze
Von Dr. Georg Kraus, Dr. Kraus & Partner
Für die Top-Manager nicht nur börsennotierter Unternehmen ist es oft ein Karrierehöhepunkt, wenn sie verkünden können: „Unser Unternehmen übernimmt einen Wettbewerber!“ Entsprechend zuversichtlich sind zu diesem Zeitpunkt meist ihre Prognosen: „Durch die Fusion steigt unser Marktanteil um 15 und unser Umsatz um 20 %. Außerdem erzielen wir hohe Synergieeffekte.“ Oder: „Durch die Fusion erschließen sich uns neue Geschäftsfelder und Absatzmärkte. Dadurch eröffnen sich uns ganz neue Perspektiven.“ Umso ernüchternder ist oft der Alltag nach der Übernahme oder Fusion.
Denn oft unterschätzen die Top-Manager die Tücken des Integrationsprozesses – speziell auf der kulturellen Ebene. Denn die Kultur eines Unternehmens lässt sich anders als dessen Strukturen und Prozesse nur begrenzt mit Instrumenten wie Organigrammen und Ablaufdiagrammen erfassen. Und ihre Entwicklung? Sie lässt sich nur sehr bedingt am Reißbrett planen.
Veränderung macht misstrauisch
Fusionen und Umstrukturierungen lösen bei den Mitarbeitern stets Unsicherheiten und Ängste aus, denn neben Gewinnern gibt es stets auch Verlierer – oder zumindest Personen, die sich als solche empfinden. Diese meist diffusen Ängste und Befürchtungen gilt es, aufzufangen. Sonst verdichten sie sich zu Widerständen.
Bei Fusionen können u.a. folgende Ängste zu Widerständen führen:
- Angst vor Einkommenseinbußen,
- Angst vor Arbeitsplatzverlust,
- Angst vor neuen Aufgaben,
- Angst vor dem Verlust wichtiger persönlicher Beziehungen (z.B. aufgrund einer Versetzung),
- Angst vor einem Verlust an Sozialprestige,
- Angst vor einem Verlust von Handlungsspielräumen und Entscheidungsbefugnissen und
- Angst vor geringeren Entwicklungs- bzw. Karrierechancen.
Diese Ängste werden in der Regel umso größer, je länger die Mitarbeiter nicht wissen, was auf sie zukommt. Deshalb sollte das Management diese Fragen so schnell wie möglich beantworten. Sonst beginnt die Gerüchteküche zu brodeln, und der mit der Fusion verbundene Veränderungsprozess erscheint für die Mitarbeiter in einem immer negativeren Licht. Deshalb stellen sich am Ende oft sogar Personen gegen ihn, die faktisch zu den Gewinnern zählen.
Dr. Georg Kraus ist geschäftsführender Gesellschafter der international agierenden Unternehmensberatung Dr. Kraus & Partner, Bruchsal, für die über 100 Berater, Trainer und Projektmanager arbeiten. Seit 1994 ist er Lehrbeauftragter an der Universität Karlsruhe, der IAE in Aix-en-Provence, der St. Galler Business School und der Technischen Universität Clausthal.
Dr. Kraus & Partner, Werner-von-Siemens-Str. 2–6, 76646 Bruchsal, 07251-989034, Fax: 07251-989035, info@krauspartner.de, www.kraus-und-partner.de
Ein Kommunikationskonzept erstellen
Viele Manager sind überzeugt, dass sie ihre Mitarbeiter erst informieren sollten, wenn „alles in trockenen Tüchern“ ist und ein für allemal feststeht („sonst erzeugen wir Unsicherheit“). Entsprechend zurückhaltend sind sie mit der Information der Mitarbeiter. Dabei sind die Mitarbeiter spätestens dann in Alarmstimmung versetzt, wenn zumindest bei börsennotierten Unternehmen aufgrund der Informationspflicht erste Meldungen über eine mögliche Fusion durch die Presse geistern – wie das z.B. bei der angedachten Alstom-Übernahme durch Siemens der Fall war (selbst wenn die Fusion letztlich nicht erfolgte).
Hinzu kommt: Fusionsprozesse lassen sich nicht im Detail planen. Viele Entscheidungen haben einen vorläufigen Charakter – auch weil nicht alle Einflussfaktoren und Wechselwirkungen präzise erfasst werden können. Zudem betreten das Unternehmen und sein Management bei Fusionen und Übernahmen oft Neuland. Sie haben also noch keine oder wenig praktische Erfahrung damit. Deshalb führt die Angst davor, falsch oder unvollständig zu informieren, oft dazu, dass die Betroffenen fast keine offiziellen Informationen erhalten. Dieses Informationsvakuum aber nährt Gerüchte und Halbwahrheiten, die wiederum Ängste schüren.
Deshalb sollte im Vorfeld jeder (angedachten) Fusion ein Kommunikationskonzept erstellt werden – mit folgenden Zielen:
- Verständnis für die Notwendigkeit der Fusion schaffen,
- Vertrauen für die damit verbundenen Entscheidungen aufbauen,
- Akzeptanz bei den Mitarbeitern erzeugen,
- Motivation für die einzelnen Schritte erzeugen und
- die Basis für die Identifikation mit dem neuen Unternehmen schaffen.
Die Stärken der Kulturen ermitteln
Jedes Unternehmen hat seine eigene Geschichte und seine eigene Kultur. Fusionieren zwei Unternehmen, entbrennt meist ein Kampf um das neue Leitbild. Diesen gewinnt, sofern dieser Prozess nicht gesteuert wird, in der Regel das übernehmende Unternehmen, selbst wenn offiziell eine „Hochzeit unter Gleichen“ verkündet wird. Der „Übernehmer“ dominiert also das übernommene Unternehmen. Das verstärkt die Ressentiments von dessen Mitarbeitern, was zu unnötigen Widerständen führt.
Deshalb empfiehlt es sich, bei Fusionen eine Analyse durchzuführen, welche Elemente in den Kulturen der beiden Unternehmen die Zielerreichung fördern und deshalb in die neue Kultur einfließen sollten.
Beim Versuch, eine Unternehmenskultur zu verändern, spielt das Top-Management eine Schlüsselrolle: Es muss die neue Kultur vorleben. Jeder Versuch, Kulturveränderungen ausschließlich über das mittlere Management herbeizuführen, scheitert.
Unterschätzt werden darf auch nicht die Langwierigkeit von kulturellen Veränderungsprozessen. Sie dauern in der Regel mindestens drei Jahre.
Eine neue Identität erschaffen
Größere Unternehmen investieren viel Zeit und Geld in den Aufbau einer Corporate Identity, also einer Firmenkultur. Denn die Mitarbeiter sollen stolz auf „ihr Unternehmen“ sein und sich mit ihm identifizieren. Bei einer Fusion bricht jedoch, speziell beim übernommenen Unternehmen, diese Identität weg. Vielen Mitarbeitern, insbesondere denen, die sich stark mit ihm identifizieren, fällt es schwer, sich vom bisherigen Unternehmen mit seinen Gepflogenheiten und Ritualen zu verabschieden. Sie trauern.
Im Privatleben erachten wir dies als selbstverständlich. Und klar ist: Das Abschiednehmen erfordert seine Zeit und kann kaum forciert werden. Im Unternehmenskontext hingegen existiert hierfür meist wenig Verständnis. Ein vorübergehend lethargisches und manchmal sogar aggressives Verhalten wird selten als Ausdruck von Trauer interpretiert und respektiert.
Abb. 1: „Gib mir etwas Zeit …“ – Eine neue Bindung setzt die Lösung von der alten voraus. (Bild: Dr. Kraus & Partner)
Die Graphik (Abb. 1) zeigt, wie der Prozess des Sich-Lösens verläuft und dass Menschen meist erst wieder eine neue Bindung eingehen können, wenn die alte „verdaut“ ist. Dies gilt es, beim Planen von Integrationsprozessen zu bedenken.
Die vorhandenen Energien kanalisieren
Bei Fusionen leben die Mitarbeiter bis zum Übergang in die neue Struktur oft in einem Schwebezustand. „Wie geht es weiter? Was wird aus mir? Gibt es meinen Job nachher noch?“ Solche Fragen bewegen sie. In dieser Situation zeigen Mitarbeiter oft folgende Verhaltensmuster:
- Dienst nach Vorschrift: Sie identifizieren sich nicht mehr mit dem Unternehmen, machen nur noch das Nötigste, folgen nur noch bedingt den Anweisungen ihrer Vorgesetzten usw.
- Operative Hektik: Sie verfallen in Aktionismus. Es werden zahllose Projekte generiert und die Mitarbeiter wollen überall mitmischen, um in einem guten Licht zu erscheinen. Nicht die Qualität der Arbeit, die „Show nach oben“ zählt hier.
Deshalb ist es wichtig, dass das Top-Management insbesondere den Führungskräften in der Organisation in der Übergangszeit eine Orientierung bietet, damit diese wissen, wie sie sich verhalten sollen. Sonst verpufft viel Energie wirkungslos.
Auf Überparteilichkeit achten
Bei Fusionen werden meist in kurzer Zeit viele folgenschwere Entscheidungen getroffen – z.B. über IT-Systeme, Stellenbesetzungen, Markt- und Produktstrategien. Häufig setzt sich dabei nicht das bessere, sondern das Konzept des Übernehmers durch. Felder werden besetzt und Territorien neu verteilt, wobei auch Eigeninteressen eine große Rolle spielen.
Deshalb sollte das Top-Management auf eine gewisse „Überparteilichkeit“ achten, damit insbesondere im übernommenen Unternehmen keine überflüssigen „Verlierer“ produziert werden, die den Prozess blockieren.
Abb. 2: Strategie, Struktur und Kultur beeinflussen sich wechselseitig. (Bild: Dr. Kraus & Partner)
Fazit: Eine lange Gratwanderung
Fusionen sind ein schwieriges Geschäft – auch, weil die eigentliche Arbeit erst nach Vertragsabschluss und dem Verkünden der Fusion beginnt. Unternehmensführer müssen sich dessen bewusst sein: Eine gelungene Integration gibt es nicht zum Nulltarif. In den Monaten und Jahren nach dem Fusionsbeschluss muss das Unternehmen viel Energie in die Gestaltung dieses Prozesses investieren. Außerdem sollte er professionell gesteuert und durch externe Experten begleitet werden – auch um sicherzustellen, dass bei den (Folge-)Entscheidungen stets die drei Aspekte „Strategie“, „Struktur“ und „Kultur“ beachtet werden (Abb. 2), die sich wechselseitig beeinflussen.
